揭秘冬蟲夏草益生機制:或可用于治療肥胖和2型糖尿病

　　一直以來，什么冬蟲夏草啦，靈芝啦，燕窩海參魚翅啦都是被大家吹捧的“高營養(yǎng)補品”，不管有病沒病，吃上兩口總不會錯。然而，2018年，原國家食藥監(jiān)總局（CFDA）卻發(fā)出警告：冬蟲夏草重金屬砷的含量超標(biāo)4-10倍！不屬于保健品！

　　冬蟲夏草竟然還成了毒藥了？這不僅打了賣冬蟲夏草的人的臉，也讓無數(shù)消費者惴惴不安。又有人跳出來說，冬蟲夏草本質(zhì)作為一種真菌，富集土壤中的重金屬元素再平常不過，而且，真正有害的無機砷在總砷含量中占比極低，沒問題的！

　　嘴仗打得開心，冬蟲夏草到底能不能吃？應(yīng)該怎么吃？科學(xué)家們有話說。在過去的研究中，科學(xué)家已經(jīng)能夠從藥理學(xué)的角度證明冬蟲夏草的多種生物活性成分確實具有降血糖、降血脂、抗氧化及調(diào)節(jié)免疫功能等多種功效[2]。

　　而最近，臺灣長庚大學(xué)生物學(xué)研究所的賴信志教授又發(fā)現(xiàn)了冬蟲夏草的一個新的效用——減肥。賴教授從冬蟲夏草菌絲中提取了一種新的益生元——大分子多糖H1（＞300kDa），口服H1之后，肥胖小鼠的體重增加量比對照組下降了50%之多，并且促炎細胞因子和胰島素抵抗指數(shù)也都有明顯的下降，還可以對2型糖尿病起到一定的治療作用。

　　我們知道，益生元是腸道有益菌的“特供補品”，可以幫助有益菌更好地繁殖，經(jīng)過進一步的研究，賴教授找到了與H1相關(guān)的腸道細菌——Parabacteroidesgoldsteinii，直接讓肥胖小鼠口服P.goldsteinii活菌，體重增加量也能減少35%，其它與肥胖和2型糖尿病有關(guān)的各項指標(biāo)都得到了一定程度的緩解。這項研究結(jié)果發(fā)表在《英國醫(yī)學(xué)雜志》（BMJ）的子刊GUT上[3]。

　　肥胖是個永恒的話題。它不僅僅涉及到皮囊的美觀問題，與肥胖有關(guān)的脂肪堆積、代謝紊亂和腸道菌群失調(diào)等等會進一步增加2型糖尿病、心血管疾病和癌癥的風(fēng)險[4]。

　　在此前的研究中，賴教授已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了另一種傳統(tǒng)中藥材——靈芝——可以通過調(diào)節(jié)腸道菌群來使小鼠“減肥”[5]，而冬蟲夏草和靈芝功能相似，在免疫調(diào)節(jié)、抗炎、降血脂方面都有一定的功效，那么，冬蟲夏草在治療肥胖方面是否能夠有所作為呢？

　　有了猜想就開始驗證吧！用于實驗的小鼠被喂了12周的高脂飲食來讓它們發(fā)胖。12周之后，高脂飲食的小鼠可是實打?qū)嵉刈兂闪?ldquo;小胖鼠”，不僅體重增加量是正常飲食的小鼠的兩倍多，內(nèi)臟脂肪量、肝臟重量、血清甘油三酯和胰島素抵抗指數(shù)等等指標(biāo)都大幅增加了。

　　接下來就該“減肥”了！實驗組小鼠喝的是冬蟲夏草菌絲體的水提取液（400g菌絲體經(jīng)處理得到2L減肥水），而對照組則被喂食了等量的生理鹽水。不出所料，吃了菌絲體提取液的小鼠果然減肥成功了！體重增加量比對照組的小胖子們少了將近一半，僅僅比正常飲食的小鼠高了一點點。

　　高脂飲食小鼠（黑色）的增重是正常飲食（白色）小鼠的兩倍多，食用了冬蟲夏草菌絲提取液（紅色）和H1（藍色）的小鼠增重僅比正常飲食小鼠略高

　　為了進一步搞清楚是冬蟲夏草菌絲體的哪種組分在起作用，科學(xué)家從菌絲體提取液中分離出了4種組分，發(fā)現(xiàn)了其中起重要作用的大分子多糖H1（＞300kDa）。實驗小鼠只要吃了H1就可以和喝了菌絲體提取液一樣，即使是高脂飲食也保持苗條的身材！并且，一些相關(guān)的指標(biāo)，比如促炎因子啦，血清內(nèi)毒素啦，腸道通透性啦，也都保持在相對健康的狀態(tài)。

　　食用冬蟲夏草菌絲體提取液（紅色）和H1（藍色）的小鼠血清促炎因子水平遠低于高脂飲食小鼠（黑色），僅略高于正常飲食小鼠（白色）

　　長期關(guān)注我們的朋友們肯定都知道，食源性肥胖及其相關(guān)的代謝紊亂和腸道菌群失調(diào)之間有著不小的關(guān)系[6]。腸道菌群失衡往往伴隨著腸道通透性增加，使得微生物更容易穿過屏障進入血液中，一些有害的微生物會在血液中代謝產(chǎn)生毒素，使血清內(nèi)的毒素水平升高。而冬蟲夏草菌絲體和H1又恰恰降低了腸道通透性和血清內(nèi)毒素水平，這就不得不讓人聯(lián)想到，菌絲體和H1的功效是否是由腸道菌群介導(dǎo)的呢？

　　想要驗證這一點也很容易，只要把實驗組小鼠的糞便菌群移植到高脂飲食小鼠的體內(nèi)看效果就知道了。同樣不出所料，高脂飲食小鼠的體重果然大跌。

　　但是腸道微生物有那么多，要想知道究竟是哪一種和H1密切聯(lián)系、發(fā)揮了作用，還得抗生素來幫忙。因為不同抗生素的抗菌譜不同，所以使用不同的抗生素殺死某幾種腸道微生物，觀察抗肥胖作用是否消失，就可以縮小篩查的范圍。實驗結(jié)果告訴我們，為減肥立了大功的這位“朋友”對新霉素十分敏感，因為新霉素處理之后，即使服用了H1，肥胖小鼠也不能愉快的地減肥了。

　　雖然范圍縮小了，但是能被新霉素殺死的微生物依然很多。好在科學(xué)家已經(jīng)掌握了它的一些特點，比如水平和肥胖特征呈負相關(guān)，又會因H1處理而高度富集。科學(xué)家對H1治療前后所有發(fā)生了顯著變化的腸道微生物層層篩選，終于找到了P.goldsteinii！

　　再次驗證P.goldsteinii菌株的作用也是必不可少的。高脂飲食小鼠口服P.goldsteinii活菌，8周之后，體重增加量比對照組少了了20%-35%，內(nèi)臟脂肪量、胰島素抵抗指數(shù)、促炎細胞因子、血清內(nèi)毒素水平和腸道通透性等都有所下降。順帶著，P.goldsteinii還減輕了高脂飲食小鼠非酒精性脂肪肝病的癥狀。

　　至此，新的益生元H1和新的益生菌P.goldsteinii，就正式被發(fā)現(xiàn)了。

　　當(dāng)然，賴教授說了，雖然H1取得了和冬蟲夏草菌絲體水提取液相似的抗肥胖效果，但是并不排除冬蟲夏草中還有其它的生物活性分子也能夠?qū)狗逝趾驼{(diào)節(jié)代謝產(chǎn)生積極作用。

　　名貴中藥價格不菲，市面上精品的冬蟲夏草可以賣到600元/克。但是如果能夠找到有效的生物活性分子并從廉價的替代材料中提取，或者直接補充相關(guān)益生菌，不僅能降低成本，也能讓人從“重金屬超標(biāo)4-10倍”的消息中放下心來。