探尋文字符號中的豐收意象

　　【喜迎首屆“中國農民豐收節”】

 

　　光明日報記者劉博超劉劍

 

　　“古者包羲氏之王天下也，仰則觀象于天，俯則觀法于地，觀鳥獸之文與地之宜，近取諸身，遠取諸物，于是始作八卦，以通神明之德，以類萬物之情。”《周易·系辭下》的這句話解釋了文字符號與人類生存環境的關系。在五千年燦爛農業文明的發源地，中華先民創造的象形字也浸潤著田畝的氣息。記者采訪了清華大學出土文獻研究與保護中心教授黃德寬、華東師范大學思勉人文高等研究院青年研究員許可，請他們一起探尋文字符號中的豐收意象。

 

　　記者：提到農耕，您腦中最直接想到的是哪個象形字？

 

　　許可：今天我們提起“辰”字，很多人會自然聯想到“龍”。其實，“辰”字最早應該也是一種古老農具的象形。這種工具叫作“蜃”，可能是由某種軟體動物的殼做成的。甲骨文中有“辳”字，就是兩手拿著“辰”這種工具去除草木，就是先民開墾荒地的寫照。有文字學家認為，種植必先開荒，所以“辳”就是“農”字最早的寫法。

 

　　“力”實際上是一個象形字，在甲骨文如同農具耒的樣子。很多表現“大禹治水”場景的藝術作品中，大禹手持的工具正是耒。使用耒勞作需要花費力氣，所以“力”字引申有了“力氣”這個比較抽象的含義。而帶“耒”旁的字，本義都和耕地有關系。比如“耕”本指耕種，“耘”指除草，“耕耘”連用，比喻致力于某種事業。

 

　　“農耕”這兩個字最早都和用農具勞作有關。當祖先們最初拿起工具翻整土地，開始刀耕火種時，我們的農耕文化就正式發端了。而很多與農業生產息息相關的事物，也逐漸成了漢字的本源。

 

　　黃德寬：漢語中有一個基本的時間概念“年”，甲骨文中的形象，上面是一個禾，下面是一個人，就是一個人舉著莊稼。在古代，農業豐收就是一季，到了豐收的時候，人們舉行娛神活動慶祝豐收，就叫作年，后來引申為時間概念。

 

　　剛才說到了“辰”字，早晨的晨，就是日出而作，太陽出來就該拿上農具干活了。在農業社會，觀象授時對生產特別重要，春種夏長，秋收冬藏，星象變化與季節息息相關，所以星辰也用了這個表示農具的“辰”字。

 

　　記者：詞語在流轉過程中會衍生新義，農耕有關語素在日常語言中有哪些體現？

 

　　黃德寬：比如說秋分的“秋”字，甲骨文中是秋蟲的形象，也就是蟋蟀。因為秋蟲在這個季節鳴叫和繁衍，所以以秋蟲的字形代表了這特定的時間段。社本身是土地神，在年俗里，中國人敬神特別講究社廟，也就是祭祀土地神的廟特別重要，由此延伸出社會、社稷。再說“稷”，本是一種植物，后來泛指糧食。周朝人用“后稷”專指自己的始祖，又把“稷”當作谷神，漢語中講江山社稷，這說明這個文明是農業本位的。

 

　　許可：先秦知識階層已逐漸脫離純體力勞動了。士大夫雖不每日躬行農事，但對農業生產必定有所了解。他們筆下的很多詞匯，都是農耕文化的生動體現，“筆耕硯田”就是以農事做比腦力勞動的例子。可見，一些農業詞進入通用語后，會產生很多新的引申義或比喻義。

 

　　比如“茬”原指收割莊稼后留下的根，而胡子沒剃干凈叫“胡茬”，話說半截留下“話茬”，一個不好對付的人可以說他“不是善茬”。再比如“梗”原本可以指植物的莖，引申出有強硬耿直的意思，既而又有阻塞、抵御的含義，所以醫學界有“梗阻、梗塞”等術語。還有“場”字，最早表示用來祭祀或者翻曬糧食的場地，后來泛指從事各種活動的處所，近代物理學借此翻譯出“磁場、電場”等概念。另外，我們都熟悉一句古語“倉廩實而知禮節”。古代的“倉”和“廩”是兩回事，倉是貯藏谷物的，廩則用以儲米。米比谷精貴，所以廩的數量和規模一般都不如倉大。今天金融市場上說“減倉、平倉、空倉”等詞的時候，用“倉”字而不用“廩”，或許與此有關。

 

　　記者：傳統農耕文化對中華文明有何浸潤和影響？

 

　　黃德寬：農耕對中華文明的影響是基礎性的。北京有天壇、地壇，就是古代天子祭天的地方。祭天是因為風調雨順對于農業生產有重要意義，皇帝親自扶犁耕地，作萬民表率，反映了勞作對農耕文明的重要性。俗話說，“一畝三分地”“老婆孩子熱炕頭”，老百姓的很多生活習慣、思想觀念都與農業勞作密不可分，重家庭、勤勞節約、安土重遷等許多中國人的文化特質也與農耕文明的特點息息相關。

 

　　許可：農耕文化對中華文明的影響是本源性的，滲透到包括語言文字、生活習俗、價值取向等諸多層面。千百年來，我們崇敬后稷、大禹等英雄先祖，也尊崇人的價值，尤其是尊重掌握豐富農業知識的長者、愛護茁壯成長的幼童。我們期盼風調雨順的美好未來，在不斷追問和探索中掌握了氣象天文知識，創制了較為科學的歷法。我們篤信“一分耕耘一分收獲”的傳統古訓，崇尚精耕細作的工作態度……這些都早已成為中華傳統文化的核心內涵。近代以來，面對西方工業文明的沖擊，長期面土而作帶來的例如安土重遷等“小農意識”，一定程度上制約了中華民族的發展進程。不過，中華民族從農耕文明一路走來，創造了舉世矚目的燦爛文化，而農耕文明所倡導的人與自然和諧相處、相互分工又團結協作的理念，正與當代中國社會發展的需求相適應，也一定能在新時代煥發出更大生機。

 

　　《光明日報》（2018年09月14日09版）返回光明網首頁

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